1996 年 11 月 20 日，彌敦道一棟商業大廈陷入火海，41 條生命永遠停在那一天。嘉利大廈的故事，不只是傳說，更是香港人不能遺忘的真實悲劇。
1996 年 11 月 20 日，香港彌敦道嘉利大廈發生五級火災，41 人死亡、80 人受傷，是戰後香港死亡人數最多的單一火災。事件不僅是一場真實的悲劇，更因其慘烈程度，衍生出一系列都市傳說與靈異報告，至今仍是香港人心中難以磨滅的記憶。
本文以紀念與反思為立場，希望讀者在閱讀傳說的同時，記住每一個生命的價值。
一、嘉利大廈背景
嘉利大廈位於九龍彌敦道與加拿芬道交界，建於 1970 年代，樓高 16 層，是當時典型的多用途商業樓宇——銀行、診所、補習社、寫字樓混合使用。
二、1996 年 11 月 20 日：那場大火
1996 年 11 月 20 日下午約 4 時 47 分，嘉利大廈電梯槽進行燒焊工程時火花引燃竹枝棚架。火勢沿電梯槽迅速蔓延至全幢大廈，加上樓內多處易燃物資與通道阻塞，逃生極為困難。
火警發展為五級大火，消防處出動 175 名消防員、38 部消防車救援。許多被困者只能在窗邊等待救援，部分人選擇從高層跳下逃生。最終造成 41 人遇難、80 人受傷，是 1948 年發生的中環必打街大火後最嚴重的火災之一。
三、事件後的制度改革
嘉利大廈大火直接推動了香港消防安全制度的全面改革：
1. 1997 年通過的《消防安全（商業處所）條例》——強制所有商業大廈進行消防安全檢查，加裝消防設備。
2. 燒焊工程規管——燒焊作業需事先申請許可、設置防火屏障與監察人員。
3. 逃生通道規管——商業樓宇逃生樓梯不得阻塞、不得設置易燃物。
4. 公眾教育——消防處大力推動「火場逃生三步曲」（先報警、不乘電梯、低姿勢逃生）。
這些改革讓香港此後二十多年的火災死亡率大幅下降。
四、衍生的都市記憶
嘉利大廈現場原址在事件後重建為新建築物，但每年 11 月 20 日附近都會有市民自發悼念。事件在香港人集體記憶中留下深刻烙印，並衍生出一些都市傳說，包括「彌敦道夜半哭泣聲」「重建後新大廈電梯異常」等。
但本文無意渲染這些傳說——對於 41 條真實逝去的生命與其家屬而言，更重要的是記住事件帶來的教訓，而非把悲劇當作恐怖娛樂。
五、文化反思
嘉利大廈大火與其他「鬼屋」傳說有本質不同：它是有名有姓的真實死難者，是制度漏洞造成的可預防悲劇。當我們談論這個地點時，應該以下列態度為先：
- 尊重死難者：避免渲染靈異細節 - 記住制度教訓：消防安全得來不易 - 反思城市發展：商業密度與安全規範的平衡 - 支持悼念活動：每年 11 月 20 日的紀念日
六、實地了解
嘉利大廈位於九龍尖沙咀彌敦道 232–242 號（與加拿芬道交界）。原址已重建，附近的香港歷史博物館、香港消防博物館（位於尖沙咀）保存了事件相關文物與消防發展史，是了解此事件最有意義的方式。
